Evaluarán el pastoreo rotativo como técnica eficiente de conservación

En un esfuerzo por conciliar la producción ganadera con la preservación de la biodiversidad, el biólogo Francisco J. Molina y un equipo del departamento de Biología de la U.N.S.L. inician una investigación que compara dos prácticas ganaderas: el pastoreo continuo y el pastoreo rotativo y su efecto sobre la fauna en el chaco árido de San Luis.

El proyecto reúne a investigadores del Instituto Multidisciplinario de Investigaciones Biológicas (IMIBIO) de la Universidad Nacional de San Luis: Francisco Molina, Ailín Gatica, Ana Ochoa y Antonio Mangione. El objetivo general de la iniciativa es comparar el efecto de dos prácticas dominantes de producción de ganado bovino (pastoreo continuo versus rotativo) y ver su impacto en mamíferos silvestres del chaco árido de la provincia de San Luis.

De esta forma, el estudio, cuyos resultados serán entregados a la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable, permitirá comparar el efecto de dichas prácticas ganaderas sobre la diversidad y probabilidad de ocupación de mamíferos silvestres medianos y grandes. Por otra parte, podrá medirse el efecto de dichas prácticas ganaderas sobre la diversidad y abundancia de mamíferos silvestres pequeños.

Para llevar a cabo esta investigación, el equipo utilizará métodos de muestreo de alta precisión. Serán instaladas grillas de cámaras trampa en áreas de 30 km² para detectar la presencia de mamíferos medianos y grandes, mientras que para el estudio de pequeños roedores y marsupiales se emplearán trampas Shermans siguiendo protocolos estandarizados internacionalmente. Estas técnicas permitirán medir tanto la diversidad como la abundancia de especies en función del tipo de manejo del ganado.

El pastoreo rotativo, una práctica que alterna periodos de libre acceso con intervalos de recuperación de la vegetación, se postula como una alternativa sostenible frente al pastoreo continuo, el cual, al concentrar el ganado de forma permanente, puede llevar a la degradación del suelo y de los ecosistemas. Los resultados de este estudio no solo aportarán evidencia científica sobre las implicancias de cada método, sino que también servirán de base para futuros programas de incentivos y planes de manejo que integren la actividad ganadera con la conservación de los bosques nativos.

La campaña de recolección de datos se extenderá durante tres años, evaluando la dinámica poblacional de las especies en distintas temporadas y condiciones climáticas. Además, se incorporan mediciones de la estructura de la vegetación para distinguir el impacto directo del manejo del ganado frente a otros factores ambientales. Si bien serán varios los establecimientos donde será realizada la investigación, se destaca “El Corralito”, ubicado en Baldecito de la Pampa, departamento Ayacucho. En el establecimiento se realiza un plan de manejo que combina la conservación con la producción ganadera, es decir, Manejo de Bosque con Ganadería Integrada (MBGI).

El estudio se focalizará en una de las regiones más valiosas y vulnerables de Sudamérica. El Chaco, reconocido por su gran riqueza en especies, ha sufrido históricamente la presión de la deforestación y la conversión de bosques en áreas agrícolas. Sin embargo, los remanentes del chaco árido, donde predomina la ganadería extensiva, conservan un potencial ecológico vital para la supervivencia de especies emblemáticas como el pecarí de collar, el águila coronada, la corzuela parda y el conejo de los palos, entre otras.

Con este proyecto, San Luis se posiciona a la vanguardia de la investigación ambiental en Argentina, apostando por soluciones que combinan desarrollo económico y preservación del patrimonio natural. Los primeros informes preliminares se presentarán tres meses después de cada temporada de muestreo, marcando un paso decisivo hacia una ganadería más responsable y respetuosa con la fauna silvestre.